VÄRLDENS FRÄMSTA SEVÄRDHETER VÄNTAR PÅ DIG!

Dag 1-2 – Avresa, Peking

Om vädret är klart bjuder flygresan till Kina på utsikt över Sibirien och Mongoliets stäpper. En timme innan landning passeras Mongoliets huvudstad Ulan Bator. Och strax därefter under inflygningen mot Peking dyker den mäktiga Kinesiska muren upp under oss där den slingrar sig fram över bergstopparna norr om Peking. När du landat på Pekings moderna flygplats blir du mött av vår svenska färdledare. Den kinesiska huvudstaden ligger i norra utkanten av den nordkinesiska slätten. I väster skyddas Peking av halvcirkelformade berg. Här möttes en gång handelsvägarna söderifrån och karavanvägarna från höglandet bortom bergen i norr. Peking har varit Kinas huvudstad ända sedan den tid då mongolerna och Kublai khan regerade (1260-1294) med undantag för åren 1368-1420 (Mingdynastins första tid) och 1911-1949 (Republiken efter kejsardömets fall fram till Maos revolution). Fram till idag har staden i huvudsak bevarat den stadsplan med huvudgatorna i ett nord-sydligt/öst-västligt rutmönster som mongolerna drog upp. Pekings alla gamla viktiga byggnader härstammar från Ming- (1368-1644) och Qingdynastierna (1644-1911). Kejsarpalatset, mer känt som Förbjudna staden, grundlades under Ming i början av 1400-talet och renoverades och byggdes till under Qing för att få det utseende som vi möter när vi besöker det idag. Pekings stadsplan följer principerna för fengshui, den urgamla kinesiska läran vars namn betyder ”vind och vatten” och som beskriver hur man skapar harmoni mellan människan, naturen och kosmos. Det innebär att Pekings alla viktiga byggnader vetter mot söder, skyddade från skadliga yininfluenser (kalla vindar, elaka barbarer, onda andar) från de nordliga stäpperna. I söder hittar man yangkrafterna, solen och värmen. Vår första dag i Mittens rike börjar på den jättelika öppna plats som utgör Pekings absoluta centrum – Himmelska fridens torg som ligger alldeles söder om Himmelska fridens port (Tiananmen) varifrån Mao Zedong den 1 oktober 1949 utropade Folkrepubliken Kina. Maos jätteporträtt hänger fortfarande kvar ovanför porten, strax under det podium där han och de andra kinesiska ledarna hyllades av de miljontals rödgardister som samlades på torget under kulturrevolutionen på 60-talet. Och här slog regimen ned de studentdemonstrationer som ägde rum på torget under försommaren 1989. Mitt på torget står Monumentet över folkets hjältar, en granitpelare som restes 1958 med reliefer som skildrar händelser ur Kinas revolutionära historia. På torget ligger också den stora Minneshallen över Mao Zedong som hyser ledarens balsamerade kropp. På torgets västra sida har vi Nationella folkkongressens stora byggnad, i öster Museet för kinesisk historia och Revolutionsmuseet och i söder reser sig Qianmen som var huvudporten i den gamla stadsmuren. Nästa punkt på programmet blir att ta sig söderut till Himmelens tempel, ett enormt byggnadskomplex i ett 270 hektar stort parkområde. Jorden och himlen betraktades i det gamla Kina som de allra högsta gudomligheterna. Den enda människa som kunde närma sig himlen var den främste bland människorna – kejsaren - som var Himmelens son. I den egenskapen kom han till Himmelens tempel varje vår i stor procession för att offra till himlen och be om goda skördar. Symboliskt undersökte han sädens kvalitet och plöjde den första fåran. Bönehallens runda form symboliserar himlen medan rektangulär form symboliserar jorden. Med sitt vackra djupblå tegeltak och sin fulländade form anses Bönehallen för goda skördar vara en av de allra vackraste byggnaderna i Kina. I parken ligger också den stora marmorterrass som kallas för Himmelens altare. Eftersom inte särskilt många pekingbor har en egen gård är stadens parker naturliga mötesplatser för förälskade par eller mormödrar som passar barnbarnen. I stora parker som den runt Himmelens tempel är folklivet verkligen levande. På din vandring mellan de åldriga cypresserna stöter du kanske på en grupp medelålders väninnor som sjunger kinesisk opera tillsammans, ett gäng kortspelande gubbar, en historieberättare med sina åhörare eller några drakflygare som lyckats få sina silkedrakar högt, högt upp i skyn. Lunch under dagen. På kvällen samlas vi till välkomstmiddag.

Dag 3 – Peking

Innan mongolerna vällde in i Kina och erövrade Mittens rike kallades den stad som låg där Peking nu ligger för Zhongdu. Mongolerna (Yuandynastin 1206-1368) började 1267 att uppföra en ny stad som hette Dadu (Den stora huvudstaden) men själva kallade de den för Kanbaliq (Khanens stad). Mongolernas rike var det största som världen någonsin skådat och sträckte sig från Korea i öster till Polen i väster och Burma i söder. På 1350-talet startade ett uppror mot mongolernas välde i södra Kina som 1368 ledde till att en ny dynasti – Ming – utropades med Nanjing (Södra huvudstaden) som huvudsäte. Mongolernas välde föll samman och kinesiska arméer ryckte långt norrut och brände den gamla mongoliska huvudstaden Karakorum. 1421 flyttade den tredje Mingkejsaren Yongle sin huvudstad och hela sitt hov tillbaka norrut. Staden fick nu namnet Beijing (Norra huvudstaden). I väst blev den känd som Peking. Idag träder vi in genom den majestätiska Wumenporten och in i Förbjudna staden, en av världens allra främsta sevärdheter och under 500 år bostad för 24 kejsare. Skyddad från omvärlden av tio meter höga murar härskade Kinas kejsare härifrån över Mittens rike, omgiven av tusentals ämbetsmän, eunucker, tjänare och konkubiner. Förbjudna staden är världens största kejsarpalats och sägs ha 9 999 rum. Den himmelske kejsarens palats hade 10 000 rum, så hans världslige son fick nöja sig med ett mindre. Vi kikar in på den praktfulla Draktronen i Yttersta harmonins hall där kejsaren satt vid de mest högtidliga ceremonierna. Med lite fantasi kan man frammana bilder av hur det måste ha sett ut då Himmelens son framträdde för sina underlydande som hälsade honom med att slå pannan nio gånger i marken medan trummorna dundrade, cymbalerna klingade och rökelsekaren skickade sin väldoftande rök mot skyn. Och det är inte så särskilt länge sedan. ”Den siste kejsaren” tvingades abdikera 1911. Vi lämnar kejsarpalatset genom den norra porten, alldeles intill parken runt Kolberget. Där den siste Mingkejsaren 1644 hängde sig i ett träd samtidigt som de manchuiska trupperna tryckte på från norr för att inta Peking. Manchuerna grundade Qingdynastin (1644-1911) som hade sin storhetstid under 1700-talet då Kinas kultur och styrelseskick kom att väcka beundran också i det avlägsna Europa. Qingdynastin försvagades under 1800-talet och under inre tryck från våldsamma upprorsrörelser och yttre tryck från giriga utländska kolonialmakter föll den slutligen samman och med den det över 2 000 år gamla kejsardömet. Vi fortsätter till området norr om Beihaiparken som kallas för Shichahai. Här finns delar av det gamla Pekings ursprungliga, låga bebyggelse fortfarande kvar. Vi börjar med att besöka en familj som är bosatt i en traditionell Pekinggård och hos vilken vi också ska äta lunch, varefter vi åker cykelriksha genom hutongerna, Pekings gamla gränder. Ordet hutong härstammar troligen från mongolernas tid. Det område som vi besöker är ett av de mest välbevarade och är K-märkt men många andra stadsdelar jämnas nu med marken för att bereda plats för genomfartsleder, höghusområden och kommersiella kvarter. Vi avslutar med att gå upp i Trumtornet varefter vi besöker en av Pekings större specialaffärer för sidentyger. I Peking kan du anmäla dig till extraprogram denna kväll: middag och föreställning med kinesisk akrobatik.

Dag 4 – Peking

Om du är morgonpigg börjar denna dag med ett besök i en park för att uppleva taiji, den traditionella kinesiska skuggboxningen och många andra sorters morgongymnastik och motion. Med mjukhet och elegans rör sig gamla kvinnor och män i den tidiga gryningen. Någon svingar sitt blanka svärd i djup koncentration. Andra verkar med snabba rörelser vara indragna i en kamp med osynliga demoner. Det är annorlunda och det är mycket kinesiskt! På Zoo ska vi se de charmiga pandorna. Jättepandan har funnits i Kina i tre miljoner år. Sichuan är dess hemprovins även om den länge var ganska allmänt utbredd i södra Kina. Förändringar i klimatet, pandans mycket speciella kostbehov (den äter bara bambu), försämrad fortplantningsförmåga och dåliga motståndskraft mot sjukdomar har medfört att utbredningsområdet och antalet djur minskat drastiskt. Idag finns bara cirka 900 levande pandor varav ungefär 150 i djurparker och uppfödningscentra. Vi fortsätter vidare till den ryktbara änkekejsarinnan Cixis favoritanläggning Sommarpalatset med dess väldiga park i nordvästra Peking. På kinesiska kallas platsen för Den kultiverade renhetens trädgård och här påminns vi om kejsardömets sista tid. Cixi var den sista egentliga makthavaren under Qingdynastin och i hela det gamla kejsarkina. 15 år gammal kom hon till kejsarhovet 1851. Fem år senare födde hon en son åt kejsaren. Därefter styrde hon ett sönderfallande Kina i sin unge sons och ytterligare en barnkejsares namn fram till sin död 1908. Vi promenerar längs den 700 meter långa Långa korridoren vars många dekorativa takmålningar visar scener från klassiska kinesiska sagor och romaner. Korridoren följer Kunmingsjön och passerar Långa livets kulle med den storståtliga Pagoden för Buddhas rökelse och slutar vid Marmorbåten, en märklig skapelse som Cixi lät bygga för pengar avsedda för upprustning av Kinas riktiga flotta. Efter lunch gör vi en extra sväng så att vi utifrån kan få se de spektakulära OS-arenorna Fågelboet (huvudarena där invigningen hålls och friidrotten går av stapeln) och Vattenkuben (simning). Programmet avslutas på den världberömda klädmarknaden Silk Street där det erbjuds modekläder, dunjackor, fleecetröjor, skor, handväskor, underkläder och mycket annat till mycket förmånliga priser.

Dag 5 – Peking

För den här dagen har vi tillsammans med SMB planerat ett specialprogram med militärhistorisk inriktning. Vi börjar med att på förmiddagen besöka Militärhistoriska museet. Efter lunch kör vi mot sydväst till Loguo Bridge, det vi kallar för Marco Polobron. Här inträffade den 7 juli 1937 Incidenten vid Marco Polobron som var en utlösande faktor till det Andra sino-japanska kriget 1937-45. Väl framme i området får vi höra guiden berätta kring händelsen och dess historiska betydelse. Vi ska också besöka det intressanta Museum of the War of Chinese People´s Resistance Against Japanese Aggression. Väl tillbaka inne I Peking avslutar vi programmet med att besöka Hongqiaomarknaden, även kallad Pearl Market. På plats kan du anmäla dig till ett extraprogram: middag och en färgsprakande Pekingoperaföreställning.

Dag 6 – Peking

Ännu en dag med ett sopännande program som vi genomför utanför Pekings centrala delar. Vi stannar först till vid en cloisonnéateljé för att se hur detta traditionsrika hantverk utövas. Man fäster tunna koppartrådar på t ex en skål av koppar. Utrymmet mellan trådarna fylls sedan med färggrant emaljpulver. Därefter hettar man upp föremålet i en ugn varefter emaljen får stelna. Allra sist polerar man skålen. Tretton av Mingdynastins kejsare ligger begravda i en dalgång norr om Peking som skyddas av Drak- och tigerbergen. Vi kommer in i gravområdet från söder genom flera äreportar och den fridfulla Andevägen där en imponerande hedersvakt av stora stenfigurer i form av officerare, ämbetsmän, lejon, hästar, kameler, elefanter och mytologiska djur paraderar för den döde kejsaren på hans sista resa. Vi besöker Changlinggraven som är vilorum för den tredje Mingkejsaren Yongle (1403-1424), med dess magnifika offerhall. Lunch. Kineserna kallar den för ”Långa muren”, på engelska säger man "Stora muren, men vi svenskar säger Kinesiska muren. Från Gula havet i öster över bergskammar och slätter, längs breda floder och genom stora ökenområden slingrar den sig fram till sin sista utpost i Gobiöknen, nästan 700 mil lång. Den anlades för att skydda de jordbrukande folken i det egentliga Kina från de nomadiserande ryttarfolken i norr. Den kinesiska civilisationen uppstod runt Gula floden där det fanns goda förutsättningar för jordbruk. På stäpperna i norr var befolkningen boskapsskötare och man följde sina djur i jakten på bete. Var tiderna dåliga hände det att man gav sig på och plundrade de jordbrukande folken i söder som så småningom började att bygga murar, ursprungligen bara stampade jordvallar, för att freda sig för attackerna från barbarerna i norr. På 200-talet f Kr lät den förste kejsaren av Qin (han med terrakottaarmén i Xi'an!) sammanfoga de många mindre murarna till ett enda, gigantiskt försvarsverk. Från vakttornen kan man se hur muren likt en väldig drake slingrar sig fram på bergstopparna långt bort i fjärran. Här stod för länge sedan väktare beredda till strid med lansar, pilbågar, frustande hästar och färggranna sidenfanor. Röksignaler från vakttornen sände budskap och varningar om fiender till posteringar långt bort i väster. Att stå här, högt uppe på muren i Badaling är en av resans absoluta höjdpunkter! På plats kan du anmäla dig till ett extraprogram: middag och en dramatisk Kongfuföreställning. Låt dig fängslas av en fartfylld och tuff föreställning med kungfu, den avancerade försvars- och stridskonst som utvecklades av munkarna i det berömda Shaolinklostret på Songshanberget nära Gula floden, en kampsport som i Kina heter wushu. Den krävande träningen kombinerar hård disciplin, extrem vighet, enkel livsföring och traditionellt även buddhistisk religion.

Dag 7 – Peking

Under förmiddagen leder vår expertguide oss på en guidad vandring genom de gamla legationskvarteren nära Himmelska fridens torg, precis söder om klassiska Peking Hotel, där många utländska ambassader var belägna före kejsardömets fall och där även den stora villa som kung Sihanouk disponerat ligger. Under boxarupproret var området attackerat och belägrat av "boxarna". Resten av dagen är programfri. På kvällen samlas vi för gemensam avskedsmiddag: Pekinganka serveras.

Dag 8 – Peking, hemresa

Hemresa med Finnair, avresa kl 11.35, hemkomst samma dags eftermiddag/kväll.