Battle of Britain och örlogshistoria i England
med militärhistoriker Marco Smedberg
Ciceron
Marco Smedberg
Program
Efter ankomst i London samlas vi och reser ned mot Portsmouth, en ikonisk hamnstad med stor militär betydelse genom århundradena. Vi äter en gemensam lunch på vägen dit. Vid ankomst till Portsmouth tar vi oss direkt till deras mycket sevärda D Day Story Museum, dedikerat åt historien kring landstigningen i Normandie med gedigen dokumentation samt en över åttio meter lång bonad, Overlord Tapestry, som skildrar och hyllar landstigningen.
Utanför finns det enda landstigningsfartyg, för stridsvagnar, LCT 7074, som finns kvar från Dagen D.
Nu är det dags att checka in för två nätter i Portsmouth, på mellanklasshotell HIEX Portsmouth Gunwharf Quays Centre. Vi får en välkomstdrink och äter middag på hotellet.
Redan år 1174 fick Portsmouth stadsprivilegier och trehundra år senare uppfördes ett skeppsvarv. Vi besöker den kungliga flottans ubåtsmuseum. Här är den restaurerade ubåten HMS Alliance, stjärnan från andra världskriget, vid sidan av andra sevärda ubåtar som HMS Holland, flottans äldsta egenbyggda samt en mini-ubåt som användes under spaningsuppdrag och riskfyllda operationer.
Vi har tid för lunch på egen hand innan vi fortsätter med National Museum of Royal Navy vid det historiska varvsområdet. Ombord på amiral Nelsons flaggskepp HMS Victory, för vi uppleva världens mest berömda krigsfartyg, som sjösattes 1765. Under byggnationen krävdes knappt 3 500 fullvuxna ekar.
Under slaget vid Trafalgar 1805 skadades Victorys master och rigg och trots att Nelson avled under slaget så tillintetgjordes fransmännens försök att invadera Storbritannien. Under det Finska kriget 1808-1809 och kriget mellan Sverige och Storbritannien, 1808 – 1812, var Victory dessutom flaggskepp för amiral James Saumarez, som förde befälet över den brittiska flottan i Östersjön. Sedan dess har man restaurerat Victory såväl 1922 som 2025.
Här är även britternas första stora örlogsfartyg med järnskrov, HMS Warrior, förtöjt. Därefter har du tid att utforska det historiska varvet på egen hand. Kanske lockar Storbritanniens eget regalskepp Wasa, Mary Rose, kung Henrik VIII:s favoritfartyg, som sjönk under en strid mot fransmän 1545. Kvällen är sedan till eget förfogande.
Efter frukost är det dags att checka ut från vårt hotell och påbörja resan norrut mot London där vi omgående tar oss till Themsen där HMS Belfast ligger förtöjd mellan London-, och Tower bridges. Kryssaren understödde de landstigande trupperna i Normandie på stränderna Gold och Juno den 6 juni 1944.
HMS Belfast togs i tjänst 1938 men skadades mycket svårt av en mina under försvaret av örlogsbasen Scapa Flow på Orkney och var åter i tjänst först 1942 då hon eskorterade ishavskonvojer till Sovjetunionen. Då uppgraderad och modern var HMS Belfast högst delaktig i spårandet av och sänkandet av den tyska slagkryssaren Scharnhorst vid Nordkap 1943 och assisterade i kampen att slå ut slagskeppet Tirpitz, som Churchill kallade för ”besten”.
Vi äter lunch på en lokal pub. Under eftermiddagen besöker vi RAF Uxbridge för att där få ta del i operationen av det brittiska försvaret av London under åren 1940-1941, där 11:e jakteskaderns kommandocentral låg i en underjordisk anläggning.
Vi går ned de 76 trappstegen för att få en guidad visning om hur jaktflyget leddes härifrån detta gick till. Intilliggande museum och kafé lockar också. Härifrån fortsätter vi till fyrstjärniga hotell Hilton London för två nätter här. Vi äter en gemensam middag.
Idag kommer vi att ta oss ut till Duxford. Här är platsen där nationen firade RAF:s födelses 100 årsjubileum 2018. Duxford var en av RAFs tidiga flygbaser och har en lång och färgstark historia – inte minst under Slaget om Storbritannien.
Dagböcker, som den kända av Guy Mayfield, har förtalt mycket om den stress och den press som unga flygvapenmän kände under den ödesmättade sommaren 1940. För att fira segern och modet hos de män som arbetade här, har man sedan många år olika flygshower, där den i september firar Slaget om Storbritannien. Detta är den mest påkostade med stora flyguppvisningar i formationer, tidsenlig klädsel, stånd med allsköns godsaker att äta och dricka samt mängder av flyguppvisningar.
Ett minne för livet. På museet finns stora och mycket sevärda samlingar i såväl hangarer som kontor. Kort sagt – här är det lätt att tillbringa en hel dag och det gör vi. Idag ingår inga andra måltider än frukost.
Nu är det dags att summera Slaget om Storbritannien och vi avrundar med RAF:s museum i Hendon som under första världskriget utgjorde en av flygbaserna för britternas stora fyrmotoriga bombplan. Vi får en guidad tur på museet, de sex hangarerna och många spännande historier att ta del av.
Vi äter en avskedslunch med en öl eller ett glas vin inkluderat, varpå det är dags att resa ut till flygplatsen och ta oss hem med vårt kvällsflyg tillbaka till Skandinavien.
Avgångar
Bilder
