Biskayas bukt och inland
Gastronomi, Gaudí och historia
Ciceron
Hans Eguinoa
Program
Ankomst till Bilbao under eftermiddagen där vi möter Hans med privat buss på flygplatsen. Målet är den vackert belägna kuststaden Santillana del Mar, med den mäktiga romanska katedralen Santa Juliana. Vi installerar oss för två nätter och äter en god middag på stan.
Idag reser vi västerut för att besöka några av de små historiska städerna som ligger inklämda i vacker natur mellan Picos de Europa och Atlanten! utifrån och Altamiragrottans förhistoriska grottmålningar. En fascinerande och tankeväckande plats som för 15.000 år sedan såg mänsklighetens gryning. I den nya grotta som man inrett har vi möjlighet att lära oss mer om livet för dessa jägar-samlarkulturer och se den flerfärgade konsten i taken.
Vår lunch skall sedan avnjutas på en vingård utanför staden mitt mellan de mäktiga topparna i Picos de Europa och det vilda Kantabriska havets böljor. Kustens kanske vackraste men absolut mest eklektiska stad är Comillas där vi ser det makalösa slottet Sobrellano, i nygotisk stil, från utsidan.
Slottet skapades av arkitekten Joan Martorell på uppdrag av den första markisen av Comillas, vars historia i sig självt närmast är en saga. Född i en enkel familj och tidigt föräldralös skapade den blivande markisen med två tomma händer en enorm förmögenhet på Kuba som han investerade i sjöfart, järnväg och tobak. Palatset och kyrkan började byggas 1888 och invigdes ett år efter markisens bortgång.
Detta är även området med luxuösa villor som skapades av andra ”indios”, nyrika 1800-tals-äventyrare som återvände från Havanna med pengar som regionen inte sett maken till innan. De tävlade sinsemellan med ståtliga och ofta överdådigt dekorerade hus som skulle visa upp status och rikedom – och vi skall se den mest berömda där Antoni Gaudi gavs i uppdrag att skapa det eklektiska drömhuset El Capricho. Retur till Santillana del Mar och kvällen fri.
Kanske lockar egna strövtåg? Utmed två av stadens gator finns den lokala noblessens välbevarade palats från 1400-1700-talen. Här ligger också stiftskyrkan som har en speciellt intressant altartavla, vackra kapitäl i klostret och porten som vetter åt söder är något alldeles extra.
Med bagaget i bussen lämnar vi havet för en resa inåt land med tid att höra om det vackra och historiska Asturien. En region där historian om Spanien börjar eftersom Asturien, till skillnad från södra och centrala Spanien, aldrig blev besegrat av morerna. Spanjorerna kallar själva regionen landets Ur – vars själ och hjärta var byn Covadonga. Covadonga ligger väldigt vackert vid foten av de majestätiska Kantabriska bergen. Här besegrade den kristne kungen Pelayo av Asturien morerna efter en lång belägring 718 – 725. Segern över morerna firas som begynnelsen av återerövringen av landet – la Reconquista, och gjorde att Covadonga på medeltiden blev en nationalskatt och den grotta dit kungen och hans män tog sin tillflykt i undan morerna är än idag ett pilgrimsmål. Här ligger kung Pelayo, hans drottning och hans syster begravda.
De gröna omgivningarna skapar goda förutsättningar för att odla äpplen av hög kvalitet som också ger oss regionens fina cider. Men vi skall framförallt njuta av de Kantabriska bergen fenomenala Cabrales-ost. När vi sedan reser vidare skall vi installera oss för en natt i ljuvliga Ribadesella. Staden ligger spektakulärt vid havet med en bro som delar denna fiskehamn i tu.
Staden är inte bara uppseendeväckande av den anledningen och de höga gröna bergen i fonden, utan har även en fascinerande historia från dess grundande av kung Alfonso X den vise, på 1200-talet. Den Kantabriska kusten lockar inte bara med ett överflöd av nyfångade skaldjur, ett ymnighetshorn som väller över av musslor, ostron, räkor och hummer som bäst sköljs ned med traktens spritsiga fräscha vita vin eller dess smakrika cider. Så vad passar väl bättre än att installera sig på vårt hotell Villa Rosario samt äta en riktigt god middag på deras Guide Michelin stjärnklassade restaurang.
Stolta Asturiens eleganta huvudstad Oviedo bjuder på imponerande arkitektur. Här finns en unik samling med pre-romanska monument och kyrkor utnämnda som Unesco världskulturarv. Det var två munkar som på 700-talet la grunden till Oviedo, på platsen belägen mellan floderna Nora och Nalona. Staden anses elegant med Plaza Alfonso II omgiven av katedral, palats och kyrkor samt Plaza Trascorrales med stadshus och marknadsplats.
Katedralen med sin stora samling relikter är ett viktigt vallfartsmål för katoliker. Staden bjuder också på stadsparken San Francisco och teatern Campoamor. Du har lunchpaus på egen hand innan vi åker vi vidare mot en annan vacker stad, Léon som är dagens slutmål och där vi installerar oss på hotell Silken Luis de Léon för två nätter. Under kvällen väntar en fin avsmakningsmeny av modernt snitt.
Resan genom det gröna Spanien tuffar vidare när vi gör en liten tur utanför Léon för att se det andra av Gaudís tre byggnader utanför Katalonien. Biskopspalatset Astorga är en byggnad av den katalanska arkitekten Antoni Gaudí, som uppfördes mellan 1889 och 1913. Det är en av endast tre byggnader utanför Katalonien som Gaudí uppfört i katalansk modernismstil och det var ett beställningsverk av Gaudís vän biskop Juan Bautista Grau y Vallespinos efter att en våldsam brand förstört det äldre biskopspalatset. Idag är det ett museum över pilgrimsledens vandrare.
Nu ska vi prova regionens fina viner på en vingård belägen på en höjd några mil utanför Léon i byn Valdevimbre. Vi njuter av utsikten över nyplöjda vetefält och nakna vinrankor i vardande och därefter tar vi oss ned i en vingrotta för att prova Pardevalles viner parat med smakrika tapas som lunch. Efter lunch är det tid att återvända till Léon och du har egen tid att upptäcka stadens härliga kvarter, kanske Barrio Húmedo med tapas och viner.
Även i Léon finns en byggnad av Gaudí, en dryg kvarts promenad från vårt hotell. Casa Botines byggdes 1891-1892 och hyllar Léons emblematiska byggnader. Resultatet blev ett fyravåningshus med vind och i en stil med känsla av medeltid och nygotik. Gaudí skapade huset på uppdrag av sin mecenat och välgörare, tyghandlaren Eusebi Güell, som ett ståtligt boningshus kombinerat med tyglager åt de två företagsägare som köpte tyg av Güell. Efter att ha varit en bank blev det till slut konstmuseum med en sal dedikerad åt Gaudí.
Vi checkar ut från vårt hotell efter frukost, lastar bagaget i bussen och går på upptäcktsfärd i kvarteren runt Léons gotiska katedral med sina berömda målade glasfönster.
Därefter beger vi oss mot Burgos för en stadspromenad och dess magnifika katedral, ytterligare en gotisk dito, grundad på 1200-talet. Den är den tredje största i Spanien och ett utsökt exempel på hur den franska och tyska gotiken influerat den spanska. För nästan 20 år sedan färdigställdes den restaurering med vitt bröd som gör att kyrkan glänser i vitt. Under 1500-talet tillkom skulpturer av olika europeiska bildhuggare som påverkades av den spansk-moriska konsten och kom att bilda Burgosskolan.
Den som vill besöker Museo de Evolución Humana som behandlar människans utveckling. Efter en stund för lunch på egen hand ska vi checka in för en natt på Hotel Abbas Burgos. Vi äter en god middag i närheten.
Bara en dryg mil öster om Burgos finns sedan 2000 det spännande Unescovärldsarvet Atapuerca. Det är en slags arkeologisk park med fossiler och ben av hominider som levde för 800.000 år sedan och som vid upptäckten gav upphov till en ny art Homo Antecessor. En saknad länk som kom på plats!
En guidad visning av fyndplatserna ger en komplett bild av människans utveckling för här har funnits människor i en miljon år. Faunan och floran har varit ymnig här, där Ebrons och Dueros stora dalsänkor förenas, vilket säkert bidrog till människans blomstring. Den lilla byn Atapuerca ligger på pilgrimsvägen och har haft en kristen befolkning sedan 750-talet. Vi tar lunchpaus på egen bekostnad.
Mot kusten och Bilbao! Efter drygt halvannan timmes restid gör vi ett litet fotostopp när vi ser den världsarvsklassade hängbron Puente Vizcaya som spänner sig över floden med färg och attityd. Vid ankomsten till Bilbao gör vi en kortare stadsrundtur till fots för att orientera oss i närområdet vid vårt hotell, det utmärkt belägna fyrstjärniga hotell Barceló Nervión vid floden nära Guggenheimmuseet och den trevliga gamla stadsdelen. Den gamla stadsdelen i Bilbao är rolig att spatsera i och allt hålls ihop av Bilbaos livsnerv, floden Nervión med sina nya flanörvänliga kajer.
Den som vill har möjlighet att se det världsberömda Guggenheimmuséet, vars unika arkitektur är signerad Frank Gehry. De relativt små permanenta samlingarna kompletteras hela tiden av olika högintressanta specialutställningar med tonvikt på den helt nutida konsten. Sällan har en kulturell institution betytt så mycket för en stad, i samband med museibygget rustades hela staden upp i ett häpnadsväckande stadsförnyelse-program som bl a återuppväckte kvaliteterna i den spanska jugendarkitektur Bilbao till stor del består av. Gemensam avskedsmiddag i Bilbao.
Förmiddagen är fri till egna äventyr i en färgstark stad innan det är dags att säga farväl för denna gång när det är dags att flyga från Bilbaos flygplats med djärv arkitektur signerad Calatrava, för vidare flygning hem till Sverige via Tyskland.
Bilder
